U sklopu svoga kanonskog pohoda Grad Vukovar posjetio je đakovačko-osječki nadbiskup i metropolit mons. Đuro Hranić u pratnji s vukovarskim svećenstvom. Tom prigodom u svom ga je uredu primio gradonačelnik Ivan Penava sa suradnicima. Razgovarali su o brojnim temama, a ponajprije o važnoj ulozi vukovarskog svećenstva u razvoju grada i kulture.

Nadbiskup Hranić pojasnio je kako je u tijeku pastirski pohod Vukovarskog dekanata u sklopu kojega se svakih pet godina sagledava rad župne zajednice te se nastoji prikupiti informacije koje će pomoći unaprijediti djelovanje u budućnosti. Nadbiskup je Gradu Vukovaru zahvalio na dobroj i korektnoj suradnji kroz godine dodajući kako svatko ima područje svoga djelovanja u kojemu treba odgovorno i savjesno raditi.
„Crkva i država jesu odvojeni, no suradnja mora postojati jer su naši vjernici građani ove države i grada. Razgovarali smo o dodirnim točkama, o onome što smo radili i onome što je pred nama te ovom prigodom Gradu Vukovaru i gospodinu gradonačelniku sa službama zahvaljujem na pomoći u rješavanju pitanja i poteškoća s kojima smo se suočavali. Bilo je tu pitanja otvorenih još od vremena Domovinskog rata do danas, a suradnju moram ocijeniti dobrom. Gradonačelnik Penava zaista poznaje materiju i dogovarali smo se danas o rješavanju novih pitanja koja su otvorena“, rekao je nadbiskup Hranić te je pohvalio brigu o sakralnoj baštini, bila ona pravoslavna ili katolička.
„Zaista mi je drago da Grad inicira brigu o kapelicama i križevima krajputašima, to je nešto na čemu moramo nastojati. Isto tako, zajednički nastojimo rješavati građevinske dozvole i imovinsko-pravna pitanja na određenim mjestima, kao što je slučaj s crkvom sv. Josipa Radnika u Borovu naselju te s pastoralnim centrom Župe BDM Kraljice mučenika. Tamo smo odlučili ne graditi novi prostor nego koristiti postojeći uz crkvu. Razgovarali smo o pitanjima pristupnih cesta, dozvola i slično, gdje ćemo, nadam se, zajedno poštujući pravnu proceduru, iznaći rješenja“, rekao je mons. Hranić. Osim navedenog, spomenuo je i izazove personalne prirode u crkvama s kojima se suočavaju, a oslikava se i u crkvi na području prigradskog naselja Sotin. Crkva sada, kaže, ima svoga župnika, no on tamo ne stanuje upravo zbog spomenutih poteškoća. Nadbiskup Hranić osvrnuo se na demografsku problematiku te je pojasnio važnost obitelji i braka.
„Malo je djece i mladih. Kako je rekao kardinal Puljić, ako nemate cvijeća u vrtu, nemate ih gdje ubrati niti za crkvu. Ako nema djece u obiteljima, nema ni dovoljan broj svećeničkih i redovničkih zvanja. To je najveći problem kojega mi najteže možemo riješiti. U svim župama u ovome kraju prosječna starost vjernika raste, svake godine imamo više umrlih negoli krštenih, demografski starimo i izumiremo. No, jedino rješenje je naše osobno obraćenje, otvorenost pred Bogom, a onda i otvorenost za dar života. Moramo se osloboditi sebe, svoje vlastite komotnosti jer to je najveći problem. Radi toga smo zatvoreni za život. Svako dijete zahtjeva puno žrtve, truda i ljubavi, a upravo stoga veliki suradnici su nam bračni parovi otvoreni za dar života. Obitelj je osnovna stanica i kolijevka života, crkve i društva. Zdrava hrvatska, katolička obitelj bila je temelj stoljećima i ta uloga obitelji ništa nije manje važna niti danas. O braku i obitelji moramo govoriti s poštovanjem, jer brak nije preživjela institucija. Svi smo mi svjesni toga da nema svjesnoga i zadovoljnog čovjeka ako mu ne funkcionira brak. Promijeniti bračnog druga nije isto što i promijeniti košulju. To je veliki zemljotres za bračne drugove, a još veći za njihovu djecu. Djeci nije potrebno samo jelo i odijelo, nego klima ljubavi između mame i tate. To daje sigurnost, prihvaćenost, voljenost, zaštitu i ambijent u kojemu dijete stabilno odrasta u izgrađenu osobu. Svi zajedno smo pozvani promicati bračne i obiteljske vrijednosti i graditi ovaj dio naše Domovine“, rekao je zaključno nadbiskup Hranić.

Gradonačelnik Ivan Penava zahvalio je nadbiskupu Hraniću i svećenstvu na posjeti te je izrazio zadovoljstvo ugodnim razgovorom i dugogodišnjom suradnjom.
„Našu suradnju najbolje opisuje razumijevanje i toplina. Dobar posao smo uspjeli odraditi posljednjih godina. Katolička crkva iznimno je važna za Hrvate, kao što su i ostale vjerske zajednice važne za sve ostale vjernike, pripadnike nacionalnih manjina na području grada Vukovara. Veza crkve i čovjeka počinje krštenjem i traje do smrti, a kroz život je prožeta u svakom dijelu svakodnevice. Drago mi je da smo u prethodnom razdoblju uspjeli uspostaviti Pučku kuhinju te smo tako omogućili potrebitima topli obrok na dnevnoj bazi. Važno je da činimo dobro gdje god možemo. Crkva je zaista dio našeg društvenog i kulturnog života te je naše svećenstvo uključeno u sve prigode i manifestacije. To je vrlo važno, a takvu sliku odašiljemo i na nacionalnoj razini, ali i u inozemstvo, primjerice prijenosom svete mise uoči Božića „Tihe noći“. Zajedništvo i vjera vidljivi su i kroz brojne projekte na kojima sudjelujemo, a sve to moguće je samo uz razumijevanje i otvorenost. Nikada nismo pravili razliku između vjera, trudili smo se dati maksimalan doprinos i drugim vjerama, uvažavajući to da je vjera važna za svakoga čovjeka, ali i tradiciju našega grada. Zahvaljujem nadbiskupu na ispruženoj ruci koju smo osjećali da imamo sve vrijeme. Veselim se budućim izazovima koje ćemo zajednički rješavati“, rekao je gradonačelnik Penava dodajući kako su vrata Grada Vukovara nadbiskupu Hraniću i katoličkoj crkvi uvijek širom otvorena.